Ah ja!

Sonart Audio verschenkt eine 1,68 GB große Samplelibrary des Yamaha C7 Pianos, die den Ansprüchen eines Elektronikmusikers genügen sollte. Herzlichen Dank!

Auf der Produktseite bei Sonart Audio einfach auf das graue Banner klicken.

» Den Flügel auf meiner Festplatte ablegen…

(Via De:Bug)

Oh, sieh an! Zum Jahreswechsel hat M-Audio es geschafft seine DJ-Software zu überarbeiten. Mit über einjähriger Verspätung! In dieser Zeit hat sich der Markt der digitalen Auflegesysteme rasant weiter entwickelt und mit Traktor Pro ein neues Flagschiff bekommen.

Insofern sind Interface und die neuen Features von Torq 1.5 keineswegs mehr innovativ, was ja der Reiz der ersten Torq-Versionen war. M-Audio hat zumindest eindrucksvoll erwiesen, wie man erfolgreich Marktanteile verlieren kann.

“M-Audio is pleased to announce the immediate availability of Torq® 1.5 DJ software for Mac OS X and Windows. Torq 1.5 brings even more creative options to the only digital DJ workstation designed to merge live DJ performance and advanced music production. New features in Torq 1.5 software include Tempo Anchors, Tempo Master, zplane élastique time stretching, send/receive MIDI Clock, a new toolbar and a variety of workflow enhancements. Torq 1.5 DJ software takes DJs beyond simple beat matching and crossfading by offering a host of real-time creative options previously unavailable in the industry.”

» Offizielle Produktseite…

Gerade das Update auf die Version 1.0.2 installiert, werkelt man schon am kommenden Update auf die Version 1.0.3. Behebt das erste Update akute Fehler, liefert das zweite Update weitere Features nach. Einige davon sehnlichst von der Community gewünscht.

Großes Lob an Native Instruments für die transparente und schnelle Updatepolitik. Dort merkt man, dass das Feedback der User in die Entwicklung der Produkte mit einfliesst. So sieht für mich guter Kundenservice und auch gutes After-Sales-Marketing aus.

Update 1.0.3:

Neue und erweiterte Funktionen:

* Neuer “Advanced Relative Mode” (Skip-To-Start und Zero-Sticker-Drift für Vinyl, Unterstützung von Search und Loop-Tasten bei CD-Decks)
* High-Resolution 14 Bit MIDI-Unterstützung
* Neuer Timestretching-Algorithmus (tbc)
* Neuer “Manual”-Clockmode für manuelle Zuweisung von Master und Slave-Decks
* Synchro-Start
* Einstellbare Pitch Bend-Empfindlichkeit
* Modifier für Tastatur-Shortcuts
* Neuer 10%-Bereich für Tempo-Slider (passend für diverse CD-Decks wie CDJ etc.)
* Option zum Entfernen Traktor-spezifischer Tags in Musik-Dateien
* Option zum physikalischen Löschen von Tracks im Browser
* Neuer “History Archive”-Eintrag im Browser

Fixes:

* Timecode-Input im Internal Playback-Modus komplett deaktiviert
* Diverse weitere Fixes

Ich erzähle total spontan was zur neuen Traktor Version:

» Audiostream der kompletten Show inkl. vieler unveröffentlichter Tracks und Playlist HIER…

Unsere 25-minütige Präsentation der neuen Native Instruments Traktor Scratch Pro Software. Gegliedert in 2 Teile, so sieht der Reiseplan aus:

Einleitung
- Installation
- Unterschiede Scratch Pro – Pro
- Interface

Interface
- Neue Optik
- Customizable Layouts
- Advanced Controls, Browserview, Cover Art

Workflow
- 4 Decks
- Effekte (Reihe, Advanced), EQ-Simulationen
- Sync
- Loops (Snap, Interface)
- Beatgrids, Cuepoints, Cuetypen
- Keyboard- und Midimapping (Mehrfachbelegung)

Statement
- Pro & Contra

Am 01.11.08 ist Stichtag für die neuesten Versionen von Traktor. Man hat den Funktionsumfang erheblich erweitert, das Interface ergonomisiert und die großen Unterschiede zwischen der Timecode-Vinyl-Version und der ehemaligen Studio Version aufgehoben.

Das Upgrade kostet für Traktor Scratch User 79 Euro, für Traktor User 99 Euro und für Besitzer beider Versionen ist es kostenlos.

Da ich persönlich schon lange mit einem Upgrade auf die größere Version von Scratch liebäugle, ist das wohl der richtige Moment. Die neuen Funktionen sind sehr vielversprechend. Vor allem die Integration von Coverart, das verbesserte Interface und die skalierbare Trackansicht kommen mir sehr entgegen. Für alles weitere werde ich wohl irgendwann einen ordentlichen mobilen Controller anschaffen, um mein DJing auf ein neues Niveau zu heben.

» Offizielle Microsite zu den Traktor Pro Produkten von Native Instruments…
» Ein grobes Vorabreview auf djtechtools.com…
» Ankündigung und grosse Screenshots des neuen Interfaces auf Scratchworx…

Auch beim Wettbewerber Serato bleibt es spannend, kündigte das Unternehmen doch gerade eine Zusammenarbeit mit Ableton an.

Das Update 1.3 für Traktor Scratch ist via Native Instruments Service Center verfügbar.

Folgende Neuerungen und Fehlerbehebungen beinhaltet es:

New and improved features:
# Unicode character support displays file names and tags in any script and language (including Japanese, Mandarin, Hebrew, Cyrillic etc.)
# “Tracking Alert” feature gives advance warning about adverse tracking conditions (e.g. dust buildup)
# Improved tracking precision when scratching in relative mode
# Various Drag & Drop improvements including “Transparent Deck Duplicate”
# Hotplugging for audio devices (Core Audio and DirectSound)
# Hotplugging for MIDI devices
# Support for Virtual MIDI ports on Mac OS X

Fixes:
# Several fixes and stability improvements

Schaun wa ma!

Nach über einem Jahr und der fehlerbehafteten Zwischenversion 1.0.6 hat M-Audio es offensichtlich geschafft, die DJ-Software Torq auf die stabile Version 1.0.7 zu hieven. Herzlichen Glückwunsch an das Torq-Team und die vermutlich inzwischen geschrumpfte Userschaft.

The M-Audio team is pleased to release Torq® DJ software version 1.0.7 for Windows XP SP2, Vista (32-bit) and Mac OS X, including support for Mac OS X Leopard. For the release of Torq 1.0.7, the M-Audio engineering team focused on improving overall stability and implementing several critical bug fixes. As a result, this latest update delivers several enhancements such as improved database searching, better browser performance and new dialog boxes for quick access to important information.

Ich bereite mich mental auf das Update 1.3 für Traktor Scratch vor, mit dem das sogenannte “Hotplugging” möglich wird. Damit werden das Audio8-Interface oder Midi-Geräte sofort erkannt, ohne die Software neu starten zu müssen. Sehr nützlich, wenn man sein Setup aufgebaut hat und den Mac zwischendrin in den Schlafmodus schicken will.

… und behebt mit seinen 420 MB so einige Fehler. Unter anderem Folgenden, weswegen das Update für Digital-DJs und mobile Musiker sinnvoll ist:

Behebt eine Störung der Video- und Audiowiedergabe auf bestimmten USB-Geräten.

» Infos zum Update…

… funktioniert am besten ohne Ablenkung. Davon sind Schreibprogramme wie Word leider meilenweit entfernt. Menüleisten hier, Optionen da und im Hintergrund auch noch die Icons, die einen ständig daran erinnern, dass man seit 30 Sekunden die Emails nicht mehr gecheckt hat.

Eine interessante Alternative für den Mac bietet Writeroom (für den PC als Adaption Dark Room). Das Programm beschränkt sich auf die wesentliche Funktionalität: das Schreiben. Im Vollbildmodus wird alles unnötige unsichtbar. Man ist alleine mit seinem Text und den Gedanken.

Hier zu finden:
» Writeroom (Mac)
» Dark Room (PC)

… am MacBook Netzteil. Eine Neues kostet bei Apple 89 Euro. Ärgerlich.

Lange Zeit habe ich die Fahne für die Digital Vinyl Solution (DVS) Torq + Conectiv von M-Audio hochgehalten, mich pro-aktiv als guter Opinion Leader betätigt und das Produkt an Freunde und Bekannte weiterempfohlen.

Nun bin ich auf Traktor Scratch der Berliner Firma Native Instruments (NI) umgestiegen.

Warum?
Aus Gründen, die mit meinen persönlichen Nutzungsgewohnheiten zu tun haben und aufgrund der Produkt- und Kommunikationspolitik von M-Audio.

Doch das Gute zuerst: Torq ist mir in mehr als einem Jahr nur ein einziges Mal abgestürzt und in der Situation hingen vier externe Wechselmedien an einem USB-Port. Kurzum, Torq ist auf dem Mac eine sehr stabile Plattform. Das Audiointerface Conectiv genügt meinen Ansprüchen völlig. Die acht Ein- und Ausgänge des Audio8-Interfaces von NI werde ich niemals alle nutzen und die Wellenformdarstellung von Torq gehört für mich zu den Besten der DVS.

Downgrade als Upgrade
Torq hat zahlreiche Zusatzfunktionen wie Effekte, Loop, einen Sampler mit 16 Slots, Midisteuerung und vieles mehr. Die kommende Version 1.5 rüstet an dieser Stelle nochmal nach und erweitert die kreativen Möglichkeiten des digitalen DJings mit Abletonmässigem Warping und vielem mehr.

Die Frage ist, braucht man das? Ich für meinen Teil brauche diese Funktionsvielfalt nicht. Mir reicht eine gute Selection und solides Mixing als musikalisches Ausdrucksmittel. Deswegen back to the basics mit Traktor Scratch, dass sich mit einem guten Browser, einem aufgeräumten Display ganz auf das klassische DJing konzentriert.

Problematisch für Torq ist sicher auch die Auslegung als Hybridsoftware für Vinylcontrol und digitales Auflegen via Xponent. Während NI mit Traktor und Traktor Scratch für die verschiedenen Anforderungen optimierte Software bietet, muss M-Audio einen Kompromiss vereinen.

Vinyl-Digital in einem Set
Lautstärkeunterschiede zwischen Vinyl und digitalen Dateien gibt es bei jeder DVS, bei Torq sind sie jedoch stärker als bei den anderen Systemen. Wer also während eines Sets oft zwischen Analog und Digital switcht, muss ständig massiv nachregeln.

Customer Relationship
Für seine Kundenpflege bekommt M-Audio von mir die Note mangelhaft. Die Marketingabteilung des Unternehmens hat von den Begriffen After Sales Marketing oder Customer Relationship Management scheinbar noch nie was gehört. Im Kurzen geht es darum, dass der Kunde auch nach dem Kauf ein Kunde bleibt und mit Services und Informationen dem Unternehmen wohlgesonnen bleiben soll, um auch weiterhin Produkte des Unternehmens zu kaufen.

Wie man in Anbetracht eines kostenpflichtigen Upgrades auf die Version 1.5 eine so schlechte Kommunikationspolitik fahren kann, ist mir schleierhaft. Der Termin wird nur ungenau bekannt gegeben, lange gab es gar keine Informationen über die Zukunft des Produktes, die Betreuung im Forum ist dürftig. Wer sich also nicht selbst um Informationen bemüht hat, hat von M-Audio gar nichts mehr mitbekommen.

Native Instruments setzt was Kundenpflege angeht weitaus bessere Akzente, was mir als Marketing-Kommunikationswirt positiv auffällt.

Erkenntnis
Torq ist für den Preis ein solides und leistungsfähiges System. Wer mit dem schlechten Support von M-Audio klarkommt, die vielen Zusatzfunktionen wirklich nutzen will und dem die Hardwareaspekte ausreichen, ist damit gut bedient.

Ich habe mich stattdessen jetzt für ein funktional-reduziertes System mit Profianspruch von Software bis Hardware entschieden und werde damit in Kürze endlich einen neuen Mix fertigstellen. Zeit wird’s.

Ein kleines nützliches Tool für den Mac: Isolator. Mit einem Klick wird das aktive Programm mit einer schwarzen Fläche hinterlegt. Simpel, aber wirklich effektiv um sich auf sein aktuelles Projekt zu konzentrieren ohne vom Fensterwust abgelenkt zu sein.

Mein momentanes Lieblingswidget für das Dashboard von Mac OSX ist “emitSMS“. Nie war es leichter auf die Schnelle ein paar SMS abzusetzen.

Einfach das Handy zu Hause grundsätzlich auf Bluetooth stellen und irgendwo in der Wohnung ablegen. Aufm Mac dann einfach je nach Bedarf das Dashboard aufrufen, Nachricht eingeben, synchronisierten Kontakt auswählen und abschicken.

Bloss zum lesen der Antwort muss man leider wieder sein Mobiltelefon zur Hand nehmen.